ความคิดถึงในวัยเด็กนำไปสู่รสชาติแปลกใหม่ของน้ำเชื่อมเมเปิ้ล ขนมขบเคี้ยว และแม้แต่กัญชาอย่างถูกกฎหมาย
หากคุณเคยกิน Cap’n Crunch Berries ได้กลิ่นนมที่เหลือและคิดว่า:
“ว้าว ฉันอยากสูบแบบนั้น” คุณไม่ได้อยู่คนเดียวอย่างน่าประหลาด มันคือกลิ่นของกัญชาทางกฎหมายที่ขายดีที่สุดในแคลิฟอร์เนีย: Cereal Milk โดย Cannabiotix นมธัญพืชเป็นเพียงผลิตภัณฑ์ประเภทซีเรียลที่แปลกประหลาดและน่าประหลาดใจหลายสิบรายการซึ่งออกวางตลาดสำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งหลายๆ ผลิตภัณฑ์ เช่น Cannabiotix ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอย่างเป็นทางการกับแบรนด์ซีเรียล Froot Loops ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับรสวอดก้า (“Loopy”) , Lucky Charms ผสมเบียร์ IPA (“Saturday Morning”)และของเหลว vape มีกลิ่นหอมเหมือนFrosted Cheerios (“Frosted O’s”)
ซีเรียลได้กลายเป็นหนึ่งในรสชาติที่น่ารับประทานทั้งในผลิตภัณฑ์ซีเรียลที่อยู่ติดกันอย่างไม่เป็นทางการและสินค้าที่มีตราสินค้าอย่างเป็นทางการ เช่น น้ำเชื่อม Fruity Pebbles สีแดงเข้ม ( ซึ่งผู้ใช้ Facebook รายหนึ่งระบุว่าเป็นหลักฐานของ “วิกฤตสุขภาพในสหรัฐอเมริกา”)ที่คุณ สามารถชุบแพนเค้ก Lucky Charms ของคุณในขณะที่ดื่มกาแฟที่ราดด้วยครีมเทียม Golden Grahams ไม่มีรสซีเรียลใดแพร่หลายไปกว่า Cinnamon Toast Crunch ซึ่งตอนนี้มีจำหน่ายในรูปแบบเค้ก ป๊อปคอร์น เครื่องเทศ (“Cinnadust”) ครีมเทียม โปรตีนบาร์ ฟรอสติ้ง ข้าวโอ๊ต นม และไอศกรีม (เหนือสิ่งอื่นใด) ในฐานะเจ้าภาพร่วมของพอดคาสต์ธัญพืชThe Empty BowlJustin McElroy พูดติดตลกในตอนหนึ่งว่า “อีกไม่นานเราจะมาถึงภาวะเอกฐานซึ่งไม่มีรสชาติของน้ำตาลอบเชยอีกต่อไป ไม่มีใครรู้ว่ารสชาตินั้นคืออะไร มันเป็นแค่ Cinnamon Toast Crunch ทั้งหมด”
ทำไมต้องซีเรียลและทำไมตอนนี้? และผลิตภัณฑ์เหล่านี้เป็นเพียงการพยายามสร้างรสชาติซีเรียลหรือความคิดถึงที่เข้ากันได้หรือไม่?
ตามคำบอกของบรรดาบริษัทธัญพืชเอง ซีเรียลได้กลายเป็นอาหารเพื่อความสะดวกสบายสูงสุดที่ขับเคลื่อนโดยความคิดถึง ชวนให้นึกถึงวัยเด็กและช่วงก่อนเกิดโรคระบาดเมื่อความตายและโรคภัยไม่ปรากฏอยู่ใกล้ๆ
“เนื่องจากความเครียดจากโรคระบาดและทุกคนต้องกักตัวอยู่ที่บ้าน เราจึงเห็นการกลับมาของความคิดถึง วัฒนธรรม ‘เด็ก’ ที่กำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งผู้คนกำลังมองย้อนกลับไปที่ผลิตภัณฑ์ที่คุ้นเคย แบรนด์ที่เชื่อถือได้ แบรนด์ที่ พาพวกเขาไปสู่ช่วงเวลาที่มีความสุขมากขึ้น” Claudine Patel หัวหน้าเจ้าหน้าที่การตลาดของ Post Consumer Brands ซึ่งผลิต Fruity Pebbles, Honey Combs และ Waffle Crips รวมถึงซีเรียลอื่น ๆ กล่าว
จากการสำรวจผู้ใช้อินเทอร์เน็ตของ Mintel 1,806 คนเมื่อเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 พบว่าผู้เข้าร่วมมากกว่าครึ่งหนึ่ง (58%) เห็นด้วยกับข้อความที่ว่า ดังนั้นจึงทำให้รู้สึกว่าธัญพืชที่ปั่นแยกออกมาเหล่านี้มีรสชาติที่เป็นมิตรกับเด็กซึ่งวางตลาดในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้ใหญ่ เช่น ของเหลว Fruity Rings Vape
แนวโน้มเริ่มต้นก่อนการระบาดใหญ่ แต่ได้เร่งขึ้นในช่วงนั้น ตั้งแต่ปี 2559 ยอดขายธัญพืชลดลงหรือซบเซา แต่ยอดขายธัญพืชเพิ่มขึ้น 10.4% ในปี 2563 และซีเรียลกลับมา “เย็นลงอีกครั้ง” ตามรายงานของ CNN Business. รัสเซล เจ. ซวานกา ผู้อำนวยการฝ่ายอาหาร กล่าวว่า เหตุผลที่ซีเรียลมีแนวโน้มลดลงในช่วงก่อนเกิดโควิดคือ… คุณไม่สามารถถือชามที่มีนมอยู่ในนั้นแล้วรับประทานด้วยสองมือขณะขับรถ โปรแกรมการตลาดที่ Western Michigan University “[ในช่วงการแพร่ระบาด] ในที่สุดทุกคนก็กลับบ้านอีกครั้ง ดังนั้นพวกเขาจึงกลับไปกินอาหารเช้าช้าลง” ในขณะที่ลูกค้ากำลังรับประทานซีเรียลอยู่ที่บ้าน ผลิตภัณฑ์ซีเรียลใหม่ๆ จำนวนมากก็ผลิดอกออกผล “ตอนนี้เราได้เห็นการฟื้นคืนชีพของคนกลับมารักซีเรียล เราต้องคิดว่าเราจะแน่ใจได้อย่างไรว่าเรามองไปในอนาคตในขณะที่ผู้คนกำลังจะกลับไปทำงาน? เราจะแน่ใจได้อย่างไรว่าหมวดหมู่นั้นมีความเกี่ยวข้อง” ถาม Patel
ไม่มีผลิตภัณฑ์ใดที่บ่งบอกถึงเทรนด์การทำซีเรียลนี้ได้มากไปกว่าน้ำเชื่อม Fruity Pebbles ของ Mrs. Butterworth สีแดงสดที่ออกวางจำหน่ายเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งบริษัทอ้างว่า“เหมาะกับแพนเค้กและวาฟเฟิล” และเหมาะสำหรับ “งานฉลองวันเกิด”
“โดยพื้นฐานแล้วมันเหมือนกับอาหารขยะที่เทียบเท่ากับคลิกเบต… มีความคิดมากขึ้นที่จะได้เห็นน้ำเชื่อมสีแดงที่มีชีวิตชีวานี้ และคิดน้อยลงสำหรับ a รสชาติเป็นอย่างไรและข. จะมีสักกี่คนที่อยากจะใช้ของพวกนี้เต็มขวด?” ถาม Daniel Goubert พิธีกรร่วมของ พอดคาสต์ The Empty Bowlและผู้สร้างCerealously ในการทบทวนน้ำเชื่อมบนบล็อกของเขา เขาเรียกมันว่า“พิษ…ศัตรูพืช… เหม็นและเหม็น” และกล่าวว่า “มันทำให้คราบบนเคาน์เตอร์ ลิ้นและแพนเค้กดินเหนียวด้วยศักยภาพของอะตอม และฉันไม่แนะนำให้ใครรู้จัก”
เหตุใดจึงมีผลิตภัณฑ์ดังกล่าวอยู่? Zwanka กล่าวว่ามันสมเหตุสมผลจากมุมมองของการสร้างแบรนด์: น้ำเชื่อมและซีเรียลเป็นทั้งอาหารเช้าที่มีแนวโน้มว่าจะปรากฏในทางเดินเดียวกันของร้านขายของชำ และมันก็สมเหตุสมผลสำหรับนางบัตเตอร์เวิร์ธด้วย “คุณอาจเรียกรสสตรอเบอรี่นั้นว่ารสทรอปิคอลก็ได้ [แต่] ที่จริงแล้ว มันจะยากกว่าสำหรับคนที่จะเข้าใจ มากกว่าที่คุณเรียกมันว่า Fruity Pebbles ประชากรส่วนใหญ่รู้ว่า Fruity Pebbles มีรสชาติอย่างไร” เขากล่าว
ไม่ใช่ทุกคนที่ไม่ชอบน้ำเชื่อม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Cooking Goth นักวิจารณ์อาหารและพ่อครัวของ YouTube ที่เชี่ยวชาญด้านอาหารจานด่วน ขนมหวาน และโคล่า ในวิดีโอชื่อ “ ฉันทบทวนก้อนกรวดผลไม้ใหม่แล้วไม่เป็นเบาหวาน ” เขาฉีดน้ำเชื่อมเข้าไปในปากอย่างกล้าหาญ ยกขวดขึ้นไปในอากาศอย่างมีชัยและประกาศว่า “นี่จะเป็นวัตถุดิบใหม่เอี่ยม ในบ้านของฉันทุกครั้งที่ฉันกินแพนเค้ก”
เป็นธรรมชาติฉันต้องซื้อบางอย่าง ฉันเดินไปตามทางเดินของ Wal-Mart, Target, Kroger และ Publix ในพื้นที่ของฉันและว่างเปล่า ฉันค้นหาทางออนไลน์และพบว่าขายขวดละ 25 เหรียญบนอีเบย์และเรียกว่า “หายาก” น้ำเชื่อมนี้เข้มข้นเกินไปสำหรับฉัน ดังนั้นฉันจึงซื้อผลิตภัณฑ์ที่ใกล้เคียงที่สุดที่ฉันพบ: น้ำเชื่อมรสเมเปิลประดิษฐ์จาก Blue Blue ของ Cap’n Crunch ซึ่งมีสีและความหนืดเหมือนกันกับของเหลวในจาน Dawn
ฉันลองน้ำเชื่อมกับวาฟเฟิลทาเนย ฉีดด้วยการละทิ้ง เปลี่ยนวาฟเฟิลของฉันให้กลายเป็นการแสดงความเคารพต่อ Jackson Pollock ที่กินได้ของชายยากจน ฉันลังเลก่อนจะกัดคำแรก ในธรรมชาติ สีสดใสส่งสัญญาณถึงพิษและอันตราย แต่ฉันเตือนตัวเองว่าในการปั่นธัญพืช สีต่างๆ บ่งบอกถึงโอกาสทางโซเชียลมีเดีย
ฉันกัดวาฟเฟิลที่แช่น้ำเชื่อม และน้ำเชื่อมนั้นไม่มีรสชาติเหมือน Cap’n Crunch ดังนั้น ด้วยความสิ้นหวังที่จะเชื่อมโยง ฉันจึงจ้องมองไปที่รูปของ Horatio Magellan Crunch บนขวด ดวงตาที่ขุ่นเคืองของเขามองกลับมาที่ฉัน หมวกสีน้ำเงินและเสื้อแจ็กเก็ตสีเดียวกับไซรัป ปากอ้าปากค้าง หนวดขาวแผ่ออกไปด้วยความยินยอม จากนั้นฉันก็รู้สึกคิดถึงไม่ใช่แค่จากมาสคอตเท่านั้น แต่ยังมาจากรสชาติน้ำเชื่อมเมเปิ้ลที่ฉันชอบตั้งแต่วัยเด็ก ดังนั้นฉันจึงได้รับการอุทธรณ์ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด
