
แผนการของยุโรปที่จะรับก๊าซเพิ่มเติมจากสหรัฐฯ ขัดแย้งกับพันธกรณีด้านสภาพอากาศ
ในอีก 5 ปีข้างหน้า ประเทศต่างๆ ในยุโรปหวังว่าจะยุติการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลของรัสเซีย และภายในสิ้นปีนี้ พวกเขาตั้งเป้าที่จะลดการพึ่งพาก๊าซของรัสเซียลง 2 ใน 3 หากยุโรปปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาเหล่านี้การรุกรานยูเครนของรัสเซียอาจขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงทางพลังงานที่รวดเร็วที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์
คำถามที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือการเปลี่ยนจากน้ำมันและก๊าซ หรือเพียงแค่ปิด น้ำมันและก๊าซ ของรัสเซีย
ตอนนี้ดูเหมือนว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลจะชนะ บริษัทน้ำมันในสหรัฐฯต้องการให้ยุโรปเปลี่ยนเชื้อเพลิงฟอสซิลจากเชื้อเพลิงฟอสซิลหนึ่งเป็นเชื้อเพลิงอื่น และสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพิ่มเติมทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติกเพื่อขนส่งน้ำมันและก๊าซไปยังยุโรป และแม้จะมีคำมั่นสัญญาด้านสภาพอากาศ แต่ผู้นำโลกก็ได้แสดงการสนับสนุนตั้งแต่เนิ่นๆ สำหรับการยกระดับโครงสร้างพื้นฐานเชื้อเพลิงฟอสซิล
เมื่อวันศุกร์ ระหว่างที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเดินทางไปยุโรปเพื่อเข้าร่วมการประชุม G7 และ NATO สหรัฐฯ ได้ประกาศข้อตกลงร่วมฉบับใหม่กับยุโรป โดยสัญญาว่าจะจัดส่งก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ใหม่จำนวน1.5 หมื่นล้านลูกบาศก์เมตร ในปีนี้ นั่นจะอยู่เหนือการขนส่งที่ส่งไปยุโรปแล้ว และจะแทนที่ประมาณหนึ่งในสี่ของก๊าซที่นำเข้าจากรัสเซีย
แต่สหรัฐอเมริกาไม่ได้อยู่ในที่นั่งคนขับ ประเทศในยุโรปคือประเทศที่ต้องเผชิญกับทางเลือกที่แท้จริงระหว่างการสร้างโครงสร้างพื้นฐานเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่หรือเร่งไทม์ไลน์ในการลงทุนด้านพลังงานสะอาด และพวกเขาสามารถเร่งการเปลี่ยนจากเชื้อเพลิงฟอสซิลได้โดยจัดลำดับความสำคัญของการแก้ปัญหาที่เป็นมิตรต่อสภาพอากาศ เช่น การสร้างแรงจูงใจในการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ การติดตั้งฮีทปั๊ม และเร่งการอนุญาตให้ใช้พลังงานทดแทน รายงานใหม่ 2 ฉบับจากคลังความคิดอิสระในสัปดาห์นี้สรุปเส้นทางที่ดำเนินไปได้ซึ่งไม่ได้แทนที่น้ำมันและก๊าซของรัสเซียด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่นๆ
หนึ่งเดือนหลังการรุกรานยูเครนของรัสเซีย การส่งข้อความของสหภาพยุโรปเป็นไปอย่างไม่ราบรื่น เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา คณะผู้บริหารของสหภาพยุโรป หรือคณะกรรมาธิการยุโรป ได้รวมคลังและท่อส่ง LNG ใหม่เพื่อนำเข้าเชื้อเพลิงฟอสซิลของประเทศอื่นในทางเลือกเพื่อตอบสนองความต้องการพลังงาน ถึงกระนั้นก็ยืนยันความมุ่งมั่นที่จะลดมลพิษก๊าซเรือนกระจก 55 เปอร์เซ็นต์จากระดับ 2533 ในเวลาเพียงแปดปี
มันจะเป็นความคิดระยะสั้นอย่างแน่นอนที่จะติดตามขั้ว LNG อย่างรวดเร็วในยุโรป António Guterres เลขาธิการสหประชาชาติเรียกมันว่า “บ้า” ที่เพิกเฉยต่อความจำเป็นในการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล เมื่อเห็นได้ชัดว่าโลกจำเป็นต้องหยุดสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่ “ การเสพติดเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นสิ่งที่รับประกันความพินาศร่วมกัน” เขากล่าวเมื่อวันที่ 21 มีนาคม “ประเทศต่างๆ อาจถูกบริโภคโดยช่องว่างการจัดหาเชื้อเพลิงฟอสซิลในทันทีที่พวกเขาเพิกเฉยหรือนโยบายข้อเข่าเพื่อลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล”
สหภาพยุโรปเป็นประเทศที่สองรองจากสหรัฐอเมริกาที่มีผลกระทบมากที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนับตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรม และอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าจะพลิกโฉมการเมืองด้านพลังงานทั่วโลกอย่างถาวร มันห่างไกลจากที่กำหนด แม้ว่า ขณะนี้สมาชิกสหภาพยุโรปมีทางเลือก: สามารถเพิ่มน้ำมันและก๊าซจากที่อื่น หรือดำเนินการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานหมุนเวียนและประสิทธิภาพการใช้พลังงานที่ทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์
มีโอกาสจริงที่ยุโรปจะเลือกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล
ราคาพลังงานอาจเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในปีที่แล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่พบการขาดแคลนก๊าซในยุโรปในทันที ฤดูหนาวปีหน้าจะเป็นบททดสอบที่แท้จริงว่ายุโรปจะอยู่รอดได้หรือไม่หากปราศจากก๊าซของรัสเซีย เพราะนั่นคือเวลาที่การทำความร้อนสำหรับอาคารทำให้ความต้องการใช้ก๊าซเพิ่มขึ้น ไม่มีประเทศใดที่อยู่บนรถไฟเหาะได้มากไปกว่าเยอรมนี ซึ่งพึ่งพารัสเซียในการนำเข้าก๊าซมากกว่าครึ่ง ตามมาด้วยอิตาลี
คณะกรรมาธิการยุโรปได้ออกแผนเริ่มต้นซึ่งมีชื่อว่า RePowerEU เกี่ยวกับวิธีการผ่านพ้นวิกฤตการณ์ที่เกิดขึ้นในทันที หนึ่งในขั้นตอนแรกที่คณะกรรมาธิการยุโรปแนะนำคือการเพิ่มการจัดเก็บก๊าซก่อนฤดูหนาวหน้าเป็น80 เปอร์เซ็นต์ของความจุ สหภาพยุโรปกำลังมองหาประเทศอื่น ๆ เพื่อกักตุนก๊าซนั้น
แต่สหภาพยุโรปต้องการโครงสร้างพื้นฐานเพื่อดำเนินการและขนส่งก๊าซทั้งหมดนี้ และโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่จะไม่ลดขนาดลง ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เยอรมันDeutsche Welleมีสถานี LNG 37 แห่งในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป และไม่มีในเยอรมนี ประเทศต่างๆ เช่น เยอรมนี กำลังวางแผนสร้างอาคารผู้โดยสารแห่งใหม่ แต่อาคารที่อยู่ในระหว่างดำเนินการแล้วจะไม่แล้วเสร็จเป็นเวลาหลายปี สถานี LNG ที่เสนอหนึ่งแห่งในเมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของเยอรมันจะไม่สร้างจนกว่าจะถึงปี 2569 และจะตอบสนองความต้องการใช้ก๊าซได้มากถึง 10 เปอร์เซ็นต์ของประเทศ ขณะนี้มีการพูดถึงสถานีปลายทางแห่งใหม่สองแห่งที่วางแผนไว้ในเยอรมนีเพื่อตอบสนองต่อสงครามของรัสเซียกับยูเครน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าประเทศต่างๆ กำลังเพิ่มการลงทุนในเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตนี้
นี่ไม่ใช่การปฏิวัติพลังงาน การจัดหาพลังงานของยุโรปจะยังคงมีลักษณะเท่าเดิมในการตอบสนองต่อวิกฤต มันจะมาจากส่วนอื่น ๆ ของโลกด้วยต้นทุนที่สูงกว่า
ผู้ปกป้องแผนการเพิ่มการนำเข้า LNG ไปยังยุโรปกล่าวว่าเป็นวิธีเดียวที่จะชดเชยช่องว่างที่เหลือจากก๊าซรัสเซีย ดัง ที่เจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงของทำเนียบขาวคนหนึ่งกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ ข้อตกลง LNG เป็นสิ่งจำเป็น “ในระยะเวลาอันใกล้นี้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้คนเป็นหวัดในฤดูหนาวนี้และฤดูหนาวหน้า ก่อนที่พลังงานสะอาดจะถูกนำไปใช้ในวงกว้าง”
วิธีการนั้นมีนักวิจารณ์ “มาตรการที่จำเป็นในการลดการใช้ก๊าซฟอสซิลอย่างถาวรต้องควบคู่ไปกับสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศของสหภาพยุโรป” Matthias Buck ผู้อำนวยการของ Agora Energiewende หน่วยงานคลังความคิดของเยอรมันกล่าว “ตอนนี้สหภาพยุโรปจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่า RePowerEU เร่งประสิทธิภาพการใช้พลังงานและการขยายตัวของพลังงานทดแทนเพื่อให้บรรลุอธิปไตยด้านพลังงานภายในปี 2570”
Jake Schmidt ผู้อำนวยการโครงการระหว่างประเทศของ Natural Resources Defense Council โต้แย้งว่าการสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่สำหรับเชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นเป็นเรื่องโง่เขลา “มีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับว่าเยอรมนีสามารถสร้างโรงงานนำเข้าได้เร็วอย่างที่พวกเขากล่าวอ้างหรือไม่” ชมิดต์กล่าว “โรงงานก๊าซจะพร้อมใช้งานในเวลาที่พวกเขาไม่ต้องการก๊าซนั้น คุณกำลังมองหาแหล่งการลงทุนอายุ 30 ปีที่มีอายุการใช้งาน 5-10 ปี สูงสุด นั่นไม่ใช่เศรษฐศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม”
ยุโรปสามารถผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลอีกต่อไป อย่างจริงจัง.
รายงาน 2 ฉบับที่ออกในสัปดาห์นี้จากคลังความคิดของยุโรปยืนยันว่าความต้องการก๊าซเกือบทั้งหมดของยุโรปสามารถตอบสนองได้ด้วยการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ และการสำรวจตัวเลือกพลังงานสะอาดที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ มันต้องการให้สหภาพยุโรปใช้ความพยายามร่วมกันเพื่อลดการใช้พลังงาน รายงานฉบับหนึ่งจากAgora Energiewendeซึ่งสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดของเยอรมนี แนะนำว่ามีความเป็นไปได้ที่จะลดการใช้ก๊าซโดยรวมของสหภาพยุโรปลง 32 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2570
รายงานฉบับที่สองจากองค์กรพัฒนาเอกชนด้านสิ่งแวดล้อม Bellona, Ember, E3G และโครงการความช่วยเหลือด้านกฎระเบียบสรุปว่าการรวมการขยายตัวด้านพลังงานสะอาดเข้ากับความพยายามเร่งประสิทธิภาพพลังงานจะแทนที่ประมาณสองในสามของความต้องการใช้ก๊าซของรัสเซียในปี 2568
ที่สำคัญ รายงานระบุด้วยว่า “การรักษาความปลอดภัยในการจัดหาและการลดการพึ่งพาก๊าซของรัสเซียไม่จำเป็นต้องมีการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานการนำเข้าก๊าซของสหภาพยุโรปใหม่ เช่น คลังก๊าซ LNG” องค์กรพัฒนาเอกชนยืนยันว่าสิ่งนี้สามารถทำได้โดยไม่ต้องยืดอายุการใช้งานของพลังงานนิวเคลียร์หรือเพิ่มการใช้ถ่านหินในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
การปฏิรูปบางอย่างที่รายงานเสนอแนะจำเป็นต้องมีความรับผิดชอบและการกำกับดูแลที่มากขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ กล่าวคือ โดยการดำเนินการให้มากขึ้นเพื่อป้องกันการรั่วไหลของก๊าซมีเทนตลอดการดำเนินงาน เนื่องจากเป็นเชื้อเพลิงที่สูญเปล่าสามารถอนุรักษ์และนำไปใช้ได้ วิธีแก้ไขอื่นๆ นั้นค่อนข้างง่ายแต่ต้องมีการดำเนินการร่วมกัน สิ่งเหล่านี้เป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยต่อพฤติกรรม เช่น ผู้บริโภคลดความร้อนลงหนึ่งหรือสององศา ติดตั้งเทอร์โมสแตทอัจฉริยะ ปิดหน้าต่างทึบ และติดตั้งหลอดไฟ LED
มาตรการเหล่านี้ฟังดูเล็กน้อย แต่รวมกันได้มาก ตามข้อมูลของAgora Energiewende ตัวอย่างเช่น รายงานระบุว่าประสิทธิภาพการใช้พลังงานและการเปลี่ยนหม้อต้มก๊าซในอาคารที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลอาจลดการพึ่งพาก๊าซได้มากกว่าหนึ่งในสามภายในปี 2570 หรือ 480 เทราวัตต์ชั่วโมง ปั๊มความร้อน — เทคโนโลยีที่สามารถใช้เพื่อให้ความร้อนหรือความเย็นในอาคาร — เป็นหนึ่งในทางเลือกที่ทันสมัยแทนหม้อต้มก๊าซที่ไม่มีประสิทธิภาพ การดำเนินงานทางอุตสาหกรรมยังสามารถยืนหยัดที่จะมีประสิทธิภาพมากขึ้น ดังนั้นมาตรการประหยัดพลังงานที่คล้ายคลึงกันบางอย่างอาจได้รับผลตอบแทนที่มากขึ้น
นอกจากนี้ รายงานอ้างว่าจากก๊าซ 3,800 เทราวัตต์ชั่วโมงที่สหภาพยุโรปบริโภคในปี 2563 ประมาณหนึ่งในสามอาจถูกแทนที่ภายในห้าปี
จากนั้นมีคันโยกนโยบาย รัฐบาลสามารถติดตามการอนุมัติอย่างรวดเร็วสำหรับโครงการพลังงานสะอาดที่เสนอนอกชายฝั่งและบนบก ในขณะเดียวกัน คณะกรรมาธิการยุโรปได้ประกาศแผนการเพิ่มอัตราการติดตั้งปั๊มความร้อนเป็นสองเท่าภายในฤดูหนาวนี้ มีนโยบายอื่น ๆ ในการทำงานที่สามารถรับประกันได้ว่าสหภาพยุโรปจะพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลน้อยลง ตัวอย่างเช่น ฝรั่งเศสประกาศว่าจะยุติการให้เงินอุดหนุนสำหรับเครื่องทำความร้อนแบบแก๊สใหม่ และเพิ่มเงินอุดหนุนแทนปั๊มความร้อน
นอกเหนือจากประสิทธิภาพการใช้พลังงานแล้ว ยังมีนโยบายอื่นๆ ที่ทำงานเพื่อเร่งการเปลี่ยนไปสู่พลังงานสะอาด สหภาพยุโรปกำลังพิจารณาร่างกฎหมายที่กำหนดค่าธรรมเนียมการนำเข้าจากประเทศที่มีนโยบายด้านสภาพอากาศที่ล้าหลัง ซึ่งถือเป็นการเก็บภาษีคาร์บอนจากชายแดนเป็นครั้งแรกของโลก แนวคิดเบื้องหลังภาษีคือการกีดกันบริษัทไม่ให้ย้ายถิ่นฐานไปยังประเทศที่มีนโยบายด้านสภาพอากาศที่หละหลวม
หัวข้อทั่วไปของโซลูชันเหล่านี้คือจำเป็นต้องเน้นประสิทธิภาพการใช้พลังงานให้มากขึ้น ความเป็นผู้นำในหลายๆ มาตรการเหล่านี้ไม่ได้มาจากสหรัฐอเมริกา สหรัฐฯ ยังไม่ได้ผ่านกฎหมายที่ครอบคลุมเพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และความหวังของ Biden สำหรับการลงทุนด้านพลังงานสะอาดก็หยุดชะงักในสภาคองเกรส สหรัฐฯ จะไม่นำ แต่ยุโรปยังคงนำได้