นักล่า Yup’ik สวมกระบังหน้าตกแต่งด้วยเสน่ห์และการออกแบบที่
ในดินแดนที่สว่างไสวด้วยหิมะ น้ำแข็ง และผืนน้ำที่กว้างใหญ่ แสงจ้าอันรุนแรงของดวงอาทิตย์อาจทำร้ายหรือทำให้ตามนุษย์บอดได้ นักล่า Yup’ik ในอดีตที่พายเรือคายักบนชายฝั่งทางตะวันตกของอลาสก้า ทำหมวกไม้ แว่นตากันหิมะ หรือกระบังหน้า—เช่นอันนี้—เป็นวิธีแก้ปัญหา
นักกอล์ฟหรือนักบัญชีจะคุ้นเคยกับการใช้งานจริงของกระบังหน้า: เพื่อให้ร่มเงาเมื่อผู้สวมใส่พยายามมุ่งความสนใจไปที่รายละเอียด ไม่ว่าจะเป็นลูกบอลลูกเล็กๆ บนแฟร์เวย์ การพิมพ์แบบละเอียดบนใบแจ้งหนี้ หรือเครื่องหมายเล็กๆ ของตราประทับ แต่กระบังหน้าของ Yup’ik มีพลังเพิ่มเติม
อารอน โครเวลล์ ผู้อำนวยการอลาสก้าที่ศูนย์การศึกษาอาร์กติกของสถาบันสมิธโซเนียน กล่าวว่า กระบังหน้าสำหรับล่าสัตว์ได้รับการออกแบบมาสำหรับการเดินทางในมหาสมุทร ปกป้องดวงตาจากฝนหรือละอองน้ำ และแสงสะท้อนจากผิวน้ำ ปีกที่เว้ารวบรวมเสียงจากฝั่งตรงข้ามน้ำ ส่งไปยังหูของนักล่าและช่วยให้พวกมันตรวจจับเสียงที่ละเอียดอ่อน และพวกเขาสามารถทำหน้าที่เป็นลายพราง “หลายคนเป็นเหมือนหน้ากากอย่างชัดเจน” โครเวลล์กล่าว “พวกมันจะมีตาและปาก” นักล่าสามารถโน้มตัวไปข้างหน้าและแสดงใบหน้าสัตว์ของพวกเขาได้
กระบังหน้ายังทำหน้าที่นอกการล่าอีกด้วย “ในหลายวัฒนธรรมของอะแลสกา สิ่งเหล่านี้เป็นวัตถุทางวัฒนธรรมที่สำคัญมาก” โครเวลล์กล่าว เช่นเดียวกับบทความเกี่ยวกับเสื้อผ้าส่วนใหญ่ หมวกและกระบังหน้าแสดงการออกแบบและวัสดุของสถานที่เฉพาะ บางคนสวมใส่ในพิธีล่าสัตว์
นักธรรมชาติวิทยา เอ็ดเวิร์ด ดับเบิลยู. เนลสันได้รับกระบังหน้าที่แสดงไว้ที่นี่ในขณะที่เขาเดินทางผ่านอะแลสกาตะวันตกโดยสุนัขลากเลื่อนในปี 2422 เขากำลังค้นหาวัตถุที่น่าสนใจสำหรับพิพิธภัณฑ์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา (ปัจจุบันคือพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ) และเนื่องจากเขาถือว่ากระบังหน้าเป็นวัฒนธรรม ตัวอย่าง ไม่ใช่งานศิลปะ เขาไม่ได้จดชื่อผู้สร้างกระบังหน้าไว้
ศิลปินที่ไม่รู้จักจะแกะสลักชิ้นไม้บาง ๆ รูปทรงเกือกม้าก่อน ใช้น้ำร้อนหรือไอน้ำเพื่อทำให้ไม้นิ่ม จากนั้นงอปลายเข้าหากันเป็นแถบ เขา (น่าจะเป็นผู้ชาย โดยจอห์น ฟิลลิป ซีเนียร์ผู้อาวุโสของ Yup’ik กล่าวว่าเฉพาะผู้ชายที่ทำและใช้กระบังหน้าเท่านั้น) จากนั้นจึงเอากระบังหน้าด้วยสีแดง ซึ่งน่าจะทำจากสีเหลืองสดหรือเปลือกไม้ชนิดหนึ่ง นอกจากนี้ เขายังเพิ่มสเปรย์ขนเป็ดที่ด้านหลังอย่างน่าทึ่ง ผูกด้วยเชือกหญ้า และเครื่องรางล่างาช้างแบบเกลียวในรูปของวอลรัสขนาดเล็กและหัวนกนางนวลที่ปีก ดวงตาของนกนางนวลแกะสลักซึ่งมีวงกลมอยู่ตรงกลางแสดงถึงมุมมองของ Yup’ik เกี่ยวกับจักรวาล: โลกมนุษย์ที่ล้อมรอบด้วยโลกอื่นที่สัตว์อาศัยอยู่ รวมทั้งท้องฟ้าและทะเล
Yup’ik ทำหมวกไม้และกระบังหน้าเป็นเวลาอย่างน้อย 1,500 ปี จนกระทั่งการฝึกฝนถูกขัดจังหวะด้วยยุคอาณานิคม Yup’ik ในวันนี้กำลังค้นพบมันอีกครั้ง โดยมองว่ากระบังหน้าเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของพลังในกระบวนการ: ความภาคภูมิใจทางวัฒนธรรม
